Leonie Willems Derks
Een korte kennismaking
Verder dan het reguliere schoolsysteem
In 2007 stapte ik vol overtuiging het middelbaar onderwijs in. Ik begon in het praktijkonderwijs en vond later mijn plek binnen het vmbo, als docent dierverzorging. Tussen de dieren zag ik iets bijzonders gebeuren: leerlingen die vastliepen in de klas, kwamen tot rust, groeiden in zelfvertrouwen en lieten ineens zien wie ze werkelijk waren. Daar, in die momenten, wist ik waar het voor mij om draaide — echte aandacht, verbinding en ruimte om jezelf te mogen zijn.
Met structuur, geduld en betrokkenheid begeleidde ik mijn leerlingen naar hun volgende stap. Maar hoe langer ik werkte binnen het onderwijs, hoe sterker het begon te wringen. Het systeem voelde voor mij steeds minder passend; de ruimte om écht te doen wat nodig was, werd kleiner. Wat ik mijn leerlingen wilde geven, paste niet binnen de kaders waarin ik werkte.
In 2019 volgde ik een gevoel dat al langer aanwezig was en startte ik de opleiding tot gespecialiseerde paardencoach. Daar viel alles op zijn plek. Paarden maken zichtbaar wat er bij jou van binnen speelt. Precies dát wat mensen soms zelf nog niet onder woorden kunnen brengen. Hier kon ik werken op de laag waar echte verandering begint.
Terwijl dit pad zich verder ontvouwde, zette ik in juli 2023 een volgende stap en ging ik aan de slag als ambulant begeleider voor volwassenen met autisme. In juni 2024 nam ik definitief afscheid van het onderwijs. Niet omdat het me niets meer gaf, maar juist omdat ik voelde dat ik meer te bieden had dan wat binnen dat systeem mogelijk was.
Sinds januari 2026 richt ik mij voornamelijk op woonbegeleiding voor volwassenen met autisme in Tilburg. Hier kan ik wél doen waar ik in geloof: aansluiten bij de ander, kijken naar wat iemand écht nodig heeft en de ruimte bieden om op eigen tempo te groeien.
Mijn drijfveer is altijd hetzelfde gebleven: mensen helpen om weer in contact te komen met zichzelf, hun kracht terug te vinden en van daaruit verder te bewegen. Niet door te duwen of te sturen, maar door naast iemand te staan — met aandacht, eerlijkheid en, waar passend, de inzet van het paard.
Niels Willems
Coach in hart en nieren
In 2005 werd ik gevraagd om te solliciteren naar een vacature docent dierverzorging. Lesgeven aan jongeren van het vmbo, vergelijkbaar met wat ik vroeger ook had gedaan, zag ik wel zitten. Met een natuurlijk overwicht en een aanstekelijk enthousiasme creëerde ik een fijne werkomgeving voor mijn leerlingen en mezelf. Met de jaren ging ik me steeds meer richten op de coaching van leerlingen als intern leerlingbegeleider. Inmiddels is dat uitgebreid met het begeleiden en coachen van (startende) collegae.
In 2017 ervoer ik tijdens een bijscholingsdag hoeveel impact coaching heeft met het inzetten van paarden. Vanaf dat moment ben ik me daar in gaan verdiepen. En in het voorjaar van 2021 had ik het diploma voor de opleiding voor systemisch coachen bij "de Windopleiding" in handen. Zelfs ik, van nature eerder nuchter dan emotioneel, ben ervan overtuigd dat paarden ons veel kunnen leren. Over onszelf en over de relatie met anderen.
Waarom Hoeve de Omslag?
Ervaren team
Ruime ervaring met het coachen van jongeren en volwassenen, opgedaan als praktijkdocenten in het voortgezet onderwijs. Gedegen opleidingen gedaan om kwalitatief goede coaching te geven met inzet van paarden.
Vanuit het hart
Gerichte coaching op de hulpvraag, altijd de deelnemer als het middelpunt.
Gepassioneerd
Samen delen we de passie om deelnemers in hun kracht te zetten. En dat in samenwerking met de paarden, is passie in het kwadraat.